Olas de calor marina pueden alterar la expresión genética de los peces en su edad más temprana

Un nuevo estudio liderado por el Institut de Ciències del Mar (CSIC) ha revelado que las olas de calor marina pueden provocar cambios a nivel molecular que afecten la respuesta inmune del pez, su reacción a estímulos externos y su metabolismo.

La investigación, realizada en colaboración con el Yellow Sea Fisheries Research Institute (China), concluye que estos fenómenos ambientales, “cada vez más intensas, frecuentes y duraderas debido al calentamiento global”, explica el centro, provocan cambios en la expresión génica debido a la temperatura del agua son causados ​​por alteraciones en los niveles de metilación del ADN y pueden persistir con el tiempo.

Pruebas en laboratorio

Para extraer esta conclusión, los investigadores simularon una ola de calor en el laboratorio aumentando la temperatura del agua en 3,6 ° C en una serie de tanques que contenían ejemplares de lubina (Dicentrarchus labrax). Estas condiciones se mantuvieron solo durante los dos primeros meses de vida del pez, luego se normalizaron.

Tras finalizar los experimentos, los investigadores encontraron una serie de cambios a nivel molecular en los ejemplares que persistieron tres años después a pesar de que su apariencia externa era normal.

Estos cambios se detectaron en tejidos con diferentes orígenes embrionarios, entre ellos el cerebro, que proviene del ectodermo; músculo y testículos, que provienen del mesodermo; y el hígado, que se forma a partir del endodermo. Los investigadores apuntan que las conclusiones apuntan que los cambios pueden ser definitivos en función de la edad del ejemplar. Además, estas alteraciones se podrían transmitir genéticamente.

Por ese motivo los investigadores destacan la importancia de conocer los efectos subletales de las olas de calor marinas sobre los peces, algo que hasta ahora se desconocía.

Fuente: Ip, Industrias Pesqueras