Comercio ilegal de caballitos de mar entre México y China, donde se trituran para la medicina tradicional

Los caballitos de mar se consumen en China en sopas y bebidas alcohólicas, como parte de la medicina tradicional para tratar problemas de riñón, impotencia y la infertilidad.

Desde hace milenios, la medicina tradicional china utiliza a los caballitos de mar como afrodisiacos. Esto es así por la interacción que hacen sus hormonas sexuales con el organismo humano. Hoy, esta antigua costumbre podría estar acabando con las poblaciones de la especie en el Caribe mexicano. Debido al tráfico ilegal de ejemplares entre México y China, las cifras se han mermado considerablemente. Ésta es la razón.

En la actualidad, China continental se posiciona como el mayor consumidor de hipocampos en el mundo. De acuerdo con un reportaje de Diálogo chino, el medio especializado en la relación China-Latinoamérica, el país tiene una demanda de aproximadamente 500 toneladas anuales. El propósito es triturarlos para después comerlos en sopas y bebidas alcohólicas, de manera que se ataquen problemas de riñón, tratar la impotencia, la infertilidad e incluso, “equilibrar el Ying y el Yang“.

Sin un permiso explícito de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (PROFEPA), según Joan Lee, autora principal de la investigación, los traficantes intentaron sacar cerca de 95 mil 500 ejemplares de manera ilegal. Más del 60 % de ellos fueron distribuidos en las ciudades principales de China: Hong Kong, Beijing y Shanghai. El porcentaje restante fue a dar a México, para su compraventa al interior del país.

Foto: Getty Images

Fuente: National Geographic en español