Bluefin Blues: EE. UU. supera la cuota de atún rojo en un 9 % entre obstáculos regulatorios

La situación del atún rojo del Atlántico en aguas estadounidenses ha tomado un giro alarmante. El lunes 14 de abril, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) anunció que los desembarques totales de atún rojo para la campaña pesquera de 2024 superaron la cuota ajustada de EE. UU. en 138,3 toneladas métricas ™, lo que representa un excedente del 9 %. Lo más preocupante es que el sector recreativo ha superado su cuota asignada en un 52 %, según el capitán Dave Monti, en un informe para el Cranston Herald.

Este excedente en los desembarques se atribuye a un retraso en la implementación de políticas regulatorias clave. El Departamento de Pesca de la NOAA no pudo cerrar la pesquería a tiempo debido a limitaciones regulatorias derivadas de una orden ejecutiva de la administración Trump, que exige que por cada nueva regulación federal promulgada, se eliminen diez existentes. Esta normativa ha obstaculizado la rapidez de la respuesta necesaria para garantizar la sostenibilidad de la pesquería.

El primer excedente en más de 20 años

De acuerdo con estimaciones basadas en los descartes de ejemplares muertos durante 2023, los desembarques totales en 2024 alcanzaron las 1,613.5 toneladas métricas, superando la cuota ajustada de EE. UU. de 1,475.2 toneladas métricas. Este es el primer excedente registrado en más de dos décadas, lo que resalta la gravedad de la situación. Varias categorías de pesca han superado sus respectivas cuotas:

Categoría general: +4%

Categoría arpón: +8%

Pesca recreativa: +52%

Según NOAA Fisheries, el aumento en los desembarques de la pesca recreativa al final de la temporada ha sido un factor clave. Además, los desembarques de atún rojo juvenil (de 68 a 120 cm de longitud de horquilla curva) han superado los límites internacionales establecidos para proteger a los ejemplares jóvenes, lo cual es vital para garantizar la sostenibilidad a largo plazo de la población de atún rojo. Debido a estos excedentes y a los descartes de ejemplares muertos, no quedarán capturas remanentes para su utilización en 2025.

Medidas correctivas para 2025

En respuesta a la sobrepesca, el Departamento de Pesca de la NOAA ha anunciado que está revisando las políticas de gestión para la temporada de pesca de 2025. Algunas de las medidas correctivas que podrían implementarse incluyen:

Ajustes en los límites de retención tanto para la pesca comercial como recreativa

Transferencias o reasignaciones de cuotas

Cierres temporales o estacionales de la pesquería

Estas propuestas serán discutidas en la próxima reunión del Panel Asesor sobre Especies Altamente Migratorias (ESMA), programada del 6 al 8 de mayo de 2025. Se invitará al público a enviar comentarios al final de cada jornada.

La urgente necesidad de una gestión pesquera más ágil

Con las poblaciones de atún rojo ya bajo un creciente escrutinio internacional y la presión por su conservación, los recientes excedentes en los desembarques resaltan la necesidad urgente de una gestión pesquera más ágil y flexible. Las demoras en la implementación de políticas y la burocracia regulatoria actual amenazan con poner en riesgo el futuro de la especie, por lo que es fundamental adoptar medidas inmediatas para garantizar la conservación efectiva del atún rojo del Atlántico.