¿Récord histórico?: Pescadores artesanales y de menor escala superan las 170 mil toneladas de anchoveta en 2024

Los dirigentes de la pesca artesanal y de menor escala de Chimbote consideran un récord histórico las capturas de anchoveta en 2024, que superaron las 170 mil toneladas, lo que garantizaría el abastecimiento para la industria conservera, productos congelados, curados, seco salado, mesa popular y actividades conexas.

Cabe recordar que, en su momento, un grupo de conserveros de Chimbote criticó la falta de materia prima (anchoveta) a pesar de que se realizaban las capturas, alegando que la mayor parte de esta pesca terminaba siendo cargada en camiones frigoríficos con destino a Ecuador, una práctica totalmente ilícita. No obstante, algunos pescadores afirmaron que los armadores ecuatorianos pagan mejor por este recurso, ya que en ese país se utiliza para la producción de harina de pescado.

Es importante recordar que, desde la implementación de la cuota de captura (denominada Límite Máximo Total de Captura – LMTC-CHD) para la flota de consumo humano directo, establecida anualmente y que inicialmente fue de 300 mil toneladas (Resolución Ministerial 186-2017-PRODUCE), la ONG Oceana destacó que esta normativa marcaba un antes y un después en el manejo de la anchoveta. Sin embargo, en 2019, la misma ONG denunció que cada año, estos actores desvían en promedio 150 mil toneladas de anchoveta fresca hacia la producción de harina de pescado. Según Oceana, la principal modalidad de desvío está relacionada con superar el 40% de descartes permitidos en las plantas de procesamiento de productos para consumo humano directo (CHD).

Aunque la cifra que la ONG señalaba sobre el desvío de anchoveta carecía de fundamento, porque es importante destacar que, tras la implementación de las cuotas, las capturas oficiales de los artesanales y de menor escala no superaban las 80 mil toneladas anuales, debido a factores como las condiciones oceanográficas, altas temperaturas, El Niño, normas antitécnicas y la quiebra de algunas plantas conserveras. Sin embargo, los resultados de las descargas de anchoveta en el 2024 abren un abanico de nuevas hipótesis, desafiando las predicciones de depredación del recurso marino más importante que muchos habían denunciado.

Sin duda, 2024 marca un hito en la pesca de anchoveta, no solo por la evidencia de un recurso pelágico saludable, sino también por la notable presencia de ejemplares de 15 y 16 centímetros, aproximadamente de 3 años de edad, observados por última vez en los años 1961-1963 (IREMAR, 1963). Este hallazgo refuerza la certeza de que contamos con una especie sostenible a lo largo del tiempo. De hecho, la R.M. Nº 000196-2024-PRODUCE, que modifica el LMTC para Consumo Humano Directo, elevando la cuota de 150 mil a 200 mil toneladas, incorporando así una cuota adicional de 50 mil toneladas para esta actividad, reafirma la sostenibilidad del recurso por el eficaz manejo científico de Imarpe. Ahora, esperemos que estas más de 170 mil toneladas de anchoveta hayan sido utilizadas exclusivamente en el CHD.