IFFO: Harina de insectos es inviable, necesitaríamos millones de TM para remplazar al pescado

La harina de pescado y aceite de pescado son y seguirán siendo componentes de alimentación de la acuicultura eficientes y sostenibles si se obtienen de manera responsable y se usan estratégicamente, mientras que su no utilización podría comprometer la salud de los peces y provocar un desperdicio innecesario, ha enfatizado la Organización de Ingredientes Marinos, IFFO.

En respuesta a un artículo publicado por National Geographic, titulado “Por qué los insectos que comen Salmón en lugar de pescado son mejores para el medio ambiente”, que analiza la sustitución de harina y aceite de pescado en la alimentación del Salmón, Andrew Mallison, Director General de IFFO, el artículo, era injustificado y dañino para la industria acuícola.

Mallison dijo que aunque IFFO estuvo de acuerdo con la necesidad de opciones de alimentación adicionales en la acuicultura para garantizar el crecimiento de “esta industria vital”, el artículo citaba información que estaba desactualizada e incorrecta.

La mejora en la gestión de las pesquerías de captura silvestre ha asegurado que en los últimos años las existencias sean constantes y no disminuyan, según el estado de la FAO de la Pesca y Acuicultura Mundial 2016.

“Si bien las capturas de algunas especies pelágicas pequeñas utilizadas para producir harina y aceite de pescado son volátiles, esto se debe a la fluctuación ambiental, variando las capturas permitidas en línea con la abundancia de biomasa para proteger las poblaciones. Estas pequeñas especies pelágicas a menudo no son tan sabrosas, se echan a perder rápidamente y son menos populares en comparación con otros peces locales, pero pueden convertirse en alimentos altamente nutritivos “, dijo Mallison.” Más evidencia de sostenibilidad en la producción de ingredientes marinos es que más 45% de la producción mundial de harina y aceite de pescado ahora se certifica de forma independiente como seguro y ambientalmente responsable, incluso en la obtención de materias primas, una cifra que excede por mucho a cualquier otra fuente de ingredientes para piensos”.

Con respecto a la eficiencia del uso de harina y aceite de pescado, Mallison destacó que la última FIFO (pez en: proporción de peces) utilizando datos de 2015 mostró que una tasa de conversión de un kilogramo de pescado silvestre utilizado en los piensos crea 1,22 kilogramos de Salmón de piscifactoría, demostrando que el Salmón cultivado ahora produce globalmente más proteína consumible que la que se usa en los piensos.

“Esta relación es significativamente más baja que las cifras desactualizadas, citadas en el artículo y muestra cómo la harina y el aceite de pescado ahora se utilizan más estratégicamente en los puntos clave de los ciclos de producción acuícola con una tendencia a optimizar sus contribuciones nutricionales”, dijo.

Muchas especies de peces de crianza alimentados han evolucionado para digerir la proteína de pescado y gran parte de la industria moderna de piscicultura se ha basado en alimentos que utilizan ingredientes a base de pescado. Una cantidad creciente (actualmente el 35%) de harina de pescado se produce a partir de subproductos reciclados y desechos del procesamiento de pescado, agregó.

“La harina  y aceite de pescado son ricos en muchos de los micronutrientes necesarios para la salud, muchos de los cuales se consideran esenciales. Incluso la reducción de los niveles de harina de pescado en los piensos ha provocado que las empresas de piensos tengan que complementar con materiales específicos que son productos costosos y tienen sus propios impactos ambientales “, dijo.” Eliminar la harina de pescado como ingrediente para alimentar podría comprometer la salud del pescar y cerrar una forma ecológica de reciclar los productos de desecho”.

La producción de ingredientes marinos como harina de pescado y aceite de pescado no requiere los mismos niveles de agua dulce para el riego, el tratamiento con productos químicos agrícolas como fertilizantes y pesticidas, o el uso de la tierra necesaria para cultivar, explicó.

“Si bien la harina de insectos puede ser una alternativa teórica, la producción de los millones de toneladas necesarias para reemplazar la harina de pescado no es viable en la actualidad”, dijo. “Cuando está claro que la cantidad de harina de pescado y aceite de pescado no es suficiente para satisfacer la creciente demanda para la fabricación de alimentos y, en el mejor interés de la industria acuícola, las fuentes de materia prima para la alimentación deben maximizarse, tiene poco sentido excluir estos ingredientes valiosos, de origen responsable y altamente efectivos. Aunque no es un mensaje de venta tan contundente, la realidad es que hay una oportunidad para ingredientes alternativos como la harina de insectos sin necesidad de desplazar la harina de pescado