Hallazgos de anchovetas de 18 y 19 centímetros refleja patrones históricos del ecosistema norte-centro

El 21 de mayo, el coordinador de Imarpe en Chimbote, Ángel Pereda, informó a través de la red social X (antes Twitter) sobre el hallazgo de anchoveta (Engraulis ringens) con talla de 18.5 centímetros. No obstante, no se especificó con exactitud el puerto o caleta donde se realizó la observación, ni si este ejemplare provenía de la pesca artesanal o de las operaciones industriales correspondientes a la primera temporada de pesca 2025 en la zona norte-centro del litoral peruano. A pesar de esta falta de precisión, el funcionario subrayó que hace muchos años no se registraban anchovetas de ese tamaño.

Si bien para algunos investigadores la aparición aislada de una o dos anchovetas de 18.5 cm podría considerarse anecdótica, pero para Perupesquero, este tipo de hallazgos es significativo. La importancia se acentúa al considerar que, el pasado 8 de mayo, en la zona de Supe, la embarcación Modesto 6 de la empresa Niroci reportó la presencia de ejemplares de hasta 19 cm de longitud, cuya edad, según estimaciones preliminares, superaría los tres años.

Este contexto motivó una revisión exhaustiva del historial de tallas y capturas del stock norte-centro, recurriendo a una fuente científica clave: el libro The Peruvian Anchoveta and Its Upwelling Ecosystem: Three Decades of Change, editado por el Dr. Daniel Pauly y la Dra. Isabel Tsukayama. Esta obra constituye una referencia esencial para el análisis de largo plazo del comportamiento biológico y pesquero de la anchoveta en el ecosistema de afloramiento peruano.

El texto compila y analiza series temporales de datos biológicos mensuales, junto con registros oceanográficos, aplicando enfoques multivariantes rigurosos. Entre sus aportes, destaca la evaluación crítica de hipótesis planteadas en décadas anteriores, muchas de las cuales no pudieron ser validadas en su momento por la carencia de metodologías adecuadas para el tratamiento de variables ambientales y pesqueras clave. Asimismo, se subraya una debilidad estructural persistente: la baja estandarización de la información recolectada, que ha limitado el aprovechamiento pleno de los datos disponibles para comprender con precisión la dinámica del stock de anchoveta y, más ampliamente, de los pequeños pelágicos en sistemas de afloramiento.

A partir de la revisión de esta obra, se constata que la presencia actual de ejemplares de anchoveta con tallas iguales o superiores a 18.5 cm no constituye un hecho inédito. Entre 1953 y 1981, se documentaron tallas que oscilaban entre los 16.25 cm y 19.25 cm, evidenciando la existencia histórica de cohortes de gran tamaño, asociadas posiblemente a condiciones oceanográficas favorables y menor presión pesquera en determinados períodos.

Estos registros históricos refuerzan la idea de que el ecosistema marino frente al Perú, caracterizado por una alta productividad primaria sostenida por uno de los sistemas de afloramiento más eficientes del planeta, ha sido capaz de sustentar la pesquería de anchoveta más grande del mundo. En su apogeo, los desembarques de Engraulis ringens llegaron a representar hasta una sexta parte de las capturas pesqueras globales. Así, la reciente aparición de ejemplares con tallas superiores a 17 cm no solo es coherente con la historia ecológica del ecosistema, sino que también podría indicar una dinámica de reclutamiento y crecimiento distinta a la observada en años recientes.

Estado actual de la primera temporada de pesca 2025

Las operaciones correspondientes a la primera temporada de pesca 2025 en la zona norte-centro, iniciadas el 22 de abril, han mostrado resultados preliminares positivos en términos de capturas. Sin embargo, desde el 21 de mayo, parte de la flota industrial ha debido suspender actividades en algunas zonas debido a la presencia de oleajes anómalos y marejadas. Estas interrupciones han reducido temporalmente los desembarques diarios, que no superaron las 20 mil toneladas/día.

A pesar de estas condiciones adversas, al 25 de mayo se ha registrado un avance significativo de 1.63 millones de toneladas desembarcadas, lo que representa el 55 % de la cuota total autorizada por el Ministerio de la Producción (Produce), fijada en 3 millones de toneladas.

Finalmente, la evidencia presentada en The Peruvian Anchoveta and Its Upwelling Ecosystem permite contextualizar los recientes hallazgos de anchovetas de gran talla dentro de una perspectiva histórica y ecológica más amplia. No se trata de fenómenos aislados, sino de señales coherentes con un ecosistema dinámico, altamente productivo, cuya variabilidad natural, junto con factores como el cambio climático y la presión pesquera, condiciona la estructura poblacional de esta especie clave.

Reconocer estos patrones históricos y científicos es esencial para tomar decisiones de manejo basadas en evidencia, que garanticen la sostenibilidad de la pesquería de anchoveta y, con ella, la seguridad alimentaria y económica de millones de personas vinculadas directa o indirectamente a este recurso estratégico.