Fundación Tunacons cumple 10 años impulsando la sostenibilidad y duplicando las exportaciones de atún en Ecuador

La Fundación Tunacons conmemora una década de trabajo consolidándose como el principal soporte técnico y ambiental de la industria atunera ecuatoriana, un sector que ha logrado duplicar sus exportaciones en los últimos diez años.

Según Guillermo Morán, director ejecutivo de la organización, el crecimiento ha sido notable: el país pasó de exportar 900 millones de dólares en atún a alcanzar los 1.800 millones, impulsado principalmente por la certificación internacional de sostenibilidad.

Lo que inició como una alianza entre tres empresas, hoy agrupa a 11 compañías que operan una flota de 60 embarcaciones industriales. Este esfuerzo ha permitido posicionar a Ecuador como el segundo exportador mundial de atún, solo detrás de Tailandia.

Sostenibilidad como ventaja competitiva

La certificación del Marine Stewardship Council (MSC) ha sido clave para abrir mercados exigentes, especialmente en la Unión Europea. Ecuador lidera las exportaciones de atún en países como Francia y mantiene una presencia sólida en España, Italia, Alemania e Inglaterra.

En contraste, el mercado estadounidense sigue representando un reto debido a los aranceles, aunque el país mantiene competitividad con productos de alto valor, como los lomos de atún, que representan cerca del 12% de las exportaciones.

Innovación y recuperación de especies

Uno de los principales logros del sector ha sido la recuperación de las poblaciones de atún. Actualmente, las especies barrilete, aleta amarilla y patudo se encuentran en estado saludable.

Este avance responde a medidas como el uso de plantados biodegradables elaborados con materiales naturales, programas de liberación de especies como tortugas y tiburones, y el monitoreo satelital de las faenas pesqueras.

Impacto social y generación de empleo

La industria atunera es también un motor económico y social. Genera alrededor de 150.000 empleos entre directos e indirectos, con fuerte presencia en Manabí y Guayas.

Destaca además la participación de miles de mujeres en las plantas procesadoras, donde realizan labores especializadas en la limpieza y preparación del producto.

Pese a su relevancia internacional, el consumo interno aún es bajo: mientras el promedio mundial es de 17 kg por persona, en Ecuador alcanza los 9 kg, lo que ha motivado campañas para promover su consumo.

Una industria estratégica

Para Tunacons, la sostenibilidad no solo es un compromiso ambiental, sino una condición para competir en los mercados globales y garantizar la permanencia del recurso.

“Detrás de cada lata hay una cadena humana de 150.000 familias. Es una industria que combina inversión privada, tecnología y empleo especializado, y que seguirá siendo clave para la economía ecuatoriana”, concluyó Morán.