Francia: Tecnología acústica submarina para identificar los hábitats idóneos para recursos hidrobiológicos

¿Dónde prefieren reproducirse las especies marinas? Esta es una de las preguntas que tratará de responder un consorcio de centros de investigación liderados por la Universidad de Plymouth, con el objeto de detectar los hábitats favoritos de pescados y mariscos de interés comercial en el entorno del canal de la Mancha.

Para ello se empleará una tecnología innovadora de monitoreo acústico submarino para identificar las condiciones ambientales preferidas por algunas especies. El proyecto FISH INTEL, con un presupuesto de 4 millones de euros, incluidos 2,8 millones de euros financiados por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional a través del Programa Interreg France (Channel) England, se centrará en una serie de emplazamientos distribuidos en las costas del sur de Inglaterra, norte de Francia y Bélgica.

“Gracias al seguimiento de la telemetría acústica y las grabaciones de vídeo subacuático, el proyecto permitirá establecer un diagrama global de los movimientos y hábitats preferidos por cada una de las especies monitorizadas”, señalan desde el Ifremer. También ayudará a proporcionar datos para evaluar el impacto de la pesca, el cambio climático y otras actividades humanas, como el desarrollo de energías renovables marinas y la acuicultura, en el canal.

El proyecto FISH INTEL reúne a organizaciones de investigación con sede en el Reino Unido, Francia y Bélgica. Trabajarán en colaboración directa con organizaciones de pescadores, administradores y representantes profesionales de los tres países. “En siete puntos, el proyecto monitoreará una serie de especies marinas, que incluyen lubina, abadejo, langosta y atún rojo, que son de importancia comercial para la región”, explica el Ifremer. Los datos obtenidos sobre sus movimientos y sobre los hábitats ocupados se compartirán con los actores clave del proyecto y los gerentes.

Estos datos permitirán a las autoridades de la región implementar programas de ordenación pesquera basada en los ecosistemas (EBFM) para mejorar el estado y la calidad del agua en estos hábitats, así como para garantizar la sostenibilidad de actividades como la pesca en el establecimiento, por ejemplo, de parques eólicos marinos y la industria extractiva de áridos marinos. También tiene como objetivo fortalecer la colaboración y la comunicación entre diferentes actores con un interés común en la región del canal.

Emma Sheehan, profesora asociada de ecología marina en la Universidad de Plymouth, es la líder científica del proyecto. Anteriormente, coordinó una serie de proyectos que utilizan tecnologías avanzadas para promover políticas de conservación que beneficien tanto a la industria pesquera como al medio ambiente. “El medio marino está sujeto a explotación y abuso, presiones crecientes. En los próximos años, el impacto de factores como la actividad humana y el cambio climático podría crecer exponencialmente. Se trata de un proyecto apasionante a gran escala en el que todos los socios comparten un objetivo común: preservar el estilo de vida específico de los entornos costeros. Pero si queremos implementar soluciones para preservar nuestro litoral y las especies que dependen de él, primero debemos entender qué hábitats proteger”, explica la investigadora.

Carolyn Reid, directora del programa de Interreg France (Canal) Inglaterra, detalla que “el área del canal alberga muchas comunidades dependientes de la pesca de gran importancia para la economía y el empleo locales. Nos impresionó la ambición de FISH INTEL de utilizar tecnología innovadora y reunir a una amplia gama de actores transfronterizos para mejorar la gestión sostenible de los recursos marinos. Por lo tanto, se espera que el proyecto mejore significativamente el estado ecológico de nuestras aguas costeras al tiempo que garantiza que sigan siendo comercialmente viables”.

Fuente: Industrias Pesqueras