De 64 días a un límite de 42: Propuesta científica plantea flexibilizar la veda del atún en el Pacífico

Las poblaciones de atún barrilete, aleta amarilla y patudo en el océano Pacífico oriental presentan un estado biológico saludable, según un informe del personal científico de la Comisión Interamericana del Atún Tropical (CIAT), publicado en junio.

El diagnóstico abre la posibilidad de reducir gradualmente la veda para la flota cerquera. Sin embargo, los científicos advierten que eliminar completamente esta medida no sería recomendable, pese a la recuperación de los recursos.

La evaluación atribuye esta mejora a las medidas de conservación aplicadas en los últimos años, entre ellas el umbral individual por buque (IVT) para el atún patudo, que ha contribuido a disminuir la captura de ejemplares juveniles.

Científicos recomiendan mantener la cautela

Aunque los modelos de control permitirían una mayor flexibilización, el personal científico de la CIAT recomienda mantener un enfoque precautorio para evitar que una reducción excesiva obligue, en el futuro, a imponer restricciones más severas.

Actualmente, la veda para los buques cerqueros es de 64 días, una disminución respecto a los 72 días aplicados en periodos anteriores. La propuesta técnica plantea reducirla gradualmente hasta un límite de 42 días, siempre que no se comprometa la sostenibilidad de las poblaciones.

Atunec aún no fija una postura

El director ejecutivo de la Asociación de Atuneros del Ecuador (Atunec), Luigi Benincasa, indicó que el sector aún no ha definido una posición oficial y que primero buscará consensuar una propuesta entre los gremios atuneros del país.

“Primero tenemos que construir una posición país entre todos los gremios que conformamos el sector atunero. También debemos analizar, junto con los socios de Atunec, las recomendaciones presentadas por el Comité Científico Asesor de la CIAT”, afirmó.

Benincasa señaló que el tema será debatido durante la reunión anual de la CIAT, prevista para finales de agosto e inicios de septiembre, cuando los países miembros definirán las medidas de ordenación que regirán entre 2027 y 2029.

La reducción sería progresiva

El dirigente coincidió con la recomendación de los científicos y sostuvo que cualquier disminución de la veda debe aplicarse de manera gradual.

“Podríamos llegar incluso a cero días de veda, pero eso no es recomendable. Debemos medir el impacto que tiene cada reducción sobre el recurso”, señaló.

Explicó además que la negociación no se limitará al número de días de cierre, sino que abarcará todo el esquema de ordenación pesquera, incluido el umbral individual por buque (IVT), el número de plantados autorizados y otras medidas de conservación.

Benincasa recordó que la decisión final será adoptada por los países miembros de la CIAT durante la próxima plenaria.

“Esperamos conseguir una reducción de entre cuatro y diez días. Los científicos consideran que el límite técnico podría llegar a 42 días, pero todo dependerá del consenso que alcancen los Estados”, indicó.

Hasta el momento, el Ministerio de Producción no ha emitido una posición pública sobre la propuesta, pese a ser la entidad responsable de aplicar en Ecuador las medidas de conservación adoptadas por la CIAT.

El debate resulta especialmente relevante para Manta, principal centro de la industria atunera ecuatoriana, desde donde opera cerca del 90 % de la flota atunera del país y se concentra la mayor capacidad de procesamiento y exportación de atún.