Cientos de pejerreyes llegarán a las costas de California para desovar aprovechando las mareas altas

La temporada de desove del grunion o pejerrey ha comenzado y, con ella, uno de los espectáculos naturales más llamativos de las costas del sur de California. A partir de esta noche, miles de estos pequeños peces emergerán del mar para depositar sus huevos en la arena húmeda de las playas.

Los grunion (Leuresthes tenuis) son una especie que habita exclusivamente en las costas del sur de California y el norte de Baja California. Durante la temporada reproductiva, aprovechan las mareas altas nocturnas para salir del agua y desovar sobre la arena, un comportamiento único entre los peces.

Fechas para observar y pescar pejerreyes

El California Department of Fish and Wildlife informó que el periodo de desove se extenderá aproximadamente desde este martes 14 de julio hasta el sábado 1 de agosto. El fenómeno puede observarse en distintas playas del sur de California, aunque las autoridades recomiendan consultar previamente con los municipios o condados, ya que algunas playas podrían presentar restricciones o cierres temporales.

La entidad también publicó un calendario con las fechas y las franjas horarias de aproximadamente dos horas en las que existe mayor probabilidad de que ocurra el desove. No obstante, precisó que los horarios pueden variar algunos minutos antes o después, dependiendo de la playa y de las condiciones de las mareas.

Asimismo, recordó que no existen playas específicas donde se produzca este fenómeno, ya que:

“Los grunion pueden desovar potencialmente en cualquier playa abierta, de pendiente suave, arenosa y bañada por las olas del sur de California”.

Requisitos para la pesca

Durante este mes la temporada de pesca del pejerrey permanece abierta. Sin embargo, toda persona mayor de 16 años deberá contar con una licencia vigente de pesca deportiva de California, que incluya el sello de conservación marina.

La normativa establece un límite máximo de 30 ejemplares por persona y señala que la captura debe realizarse exclusivamente con las manos. Está prohibido cavar hoyos en la arena o utilizar herramientas para atraparlos.

Quienes deseen presenciar este fenómeno natural también pueden consultar con los socorristas estatales y de los condados, quienes suelen informar si el desove se ha producido en determinadas playas.

Conservación de la especie

Las autoridades advirtieron que, aunque durante el desove pueden observarse grandes concentraciones de individuos, el grunion no es una especie abundante. Entre las principales amenazas que enfrenta se encuentran la pérdida de hábitat reproductivo debido a la erosión de las playas, la construcción de puertos y la contaminación.

Por ello, recomiendan disfrutar del espectáculo sin interferir con el proceso reproductivo, evitando manipular a las hembras o los huevos, los cuales permanecen enterrados en la arena y eclosionan aproximadamente diez días después, cuando las siguientes mareas altas los devuelven al mar.