Probabilidades de un “Súper El Niño” aumentan y con ellas el riesgo de una crisis climática global

Los modelos climáticos asignan hasta un 90 % de probabilidad a que el actual evento de El Niño alcance una intensidad histórica. De concretarse este escenario, el fenómeno podría desencadenar sequías, inundaciones y una crisis humanitaria de gran magnitud en diversas regiones del planeta.

Las proyecciones meteorológicas más recientes advierten que el calentamiento anómalo de las aguas del océano Pacífico podría superar todos los registros conocidos. Diversos modelos científicos coinciden en que el episodio en desarrollo tiene altas probabilidades de convertirse en uno de los más intensos desde que existen mediciones, con importantes repercusiones ambientales, económicas y sociales.

De acuerdo con los análisis de Zeke Hausfather, investigador del organismo científico Berkeley Earth y autor del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), las anomalías de la temperatura superficial del mar podrían alcanzar hasta 3,6 °C por encima del promedio. Un calentamiento de esta magnitud modificaría la circulación atmosférica global, alterando significativamente los patrones de lluvias y temperaturas en distintos continentes.

A este escenario se suma el efecto del cambio climático de origen antrópico. Como explica Emily Black, profesora de Procesos Terrestres y Clima de la Universidad de Reading e investigadora del National Centre for Atmospheric Science, “El Niño es un fenómeno climático natural, pero ahora ocurre en el contexto de un planeta mucho más cálido”.

Impactos socioeconómicos y alteraciones del clima

Black subraya que los efectos observados no pueden atribuirse exclusivamente a El Niño ni únicamente al cambio climático, sino a la interacción de ambos procesos. Asimismo, advierte que, aunque todo pronóstico climático conlleva incertidumbre, el elevado nivel de coincidencia entre los modelos y el calentamiento ya observado en el Pacífico tropical hacen que este escenario deba tomarse con especial seriedad.

Organismos internacionales como la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) y la Organización Meteorológica Mundial (OMM) coinciden en que el evento podría situarse entre los más intensos del registro histórico. La alteración de la circulación atmosférica favorecería el desplazamiento de la corriente en chorro hacia el sur, aumentando el riesgo de inundaciones en algunas regiones y de sequías severas en otras.

Las consecuencias también tendrían un fuerte impacto humanitario. El International Rescue Committee (IRC) advierte que los eventos meteorológicos extremos asociados a El Niño podrían agravar las sequías y las inundaciones en el este de África y diversas zonas de Asia. Las poblaciones más vulnerables enfrentarían mayores dificultades para garantizar su seguridad alimentaria y proteger sus medios de vida debido a la pérdida de cosechas, la escasez de agua y el incremento de los fenómenos extremos.

Lecciones del pasado y un escenario sin precedentes

“Las predicciones son preocupantes, pero también son útiles, porque brindan tiempo para anticipar los impactos y actuar antes de que ocurran los peores efectos”, señala Emily Black. La investigadora enfatiza que, más allá de los récords de temperatura que puedan alcanzarse, lo verdaderamente relevante son las consecuencias que estos eventos generan sobre las personas y las economías.

La experiencia de eventos anteriores demuestra que la combinación de alteraciones atmosféricas, fenómenos meteorológicos extremos y vulnerabilidad social puede desencadenar crisis de gran escala. De mantenerse las proyecciones actuales, las temperaturas globales durante el periodo 2026-2027 podrían establecer nuevos récords, superando incluso los máximos registrados durante los episodios recientes y consolidando uno de los eventos de El Niño más intensos de la era moderna.

Recogido de nationalgeographic.com.es