¡No habrá El Niño costero; será solo un calentamiento!”, asegura el científico ecuatoriano Franklin Ormaza

Al ser consultado en el programa de Perupesquero sobre si habrá El Niño costero o si solo se tratará de un calentamiento, el Dr. Franklin Ormaza, oceanógrafo de la Escuela Superior Politécnica del Litoral (ESPOL) de Ecuador, respondió que, evidentemente, solo será un calentamiento. Explicó que, en el Pacífico Ecuatorial Central, ubicado a 8,000 kilómetros al oeste de nuestras costas, actualmente se está presentando el fenómeno de La Niña, que es el opuesto de El Niño. Cuando ocurre uno de estos fenómenos, se produce una especie de réplica que impacta tanto en el mar como en la costa, afectando el sistema de lluvias.

Sin embargo, Ormaza destacó que el escenario puede cambiar, ya que podrían registrarse anomalías frías o negativas, como ocurrió en 2024. Aclaró que, en esa ocasión, en los 8 kilómetros del área en cuestión, las temperaturas estaban algo frías, pero aún no se había declarado oficialmente La Niña, ya que este fenómeno se declaró recién el 9 de diciembre de ese año. Actualmente, al entrar en la tercera semana de febrero, los cambios no son trascendentales, por lo que se puede afirmar que estamos experimentando un calentamiento débil.

Ante la pregunta de por qué se observan algunos impactos si, en principio, solo se trata de un calentamiento, Ormaza explicó que este calentamiento superficial se debe al aumento de las aguas de la bahía de Panamá, las cuales fueron empujadas hacia el sur por los vientos alisios provenientes del Atlántico. Este fenómeno es similar al evento ocurrido en 2017, cuando estábamos en una especie de La Niña y, en cuestión de una semana, el mar se calentó rápidamente, aunque luego volvió a enfriarse de manera igualmente rápida, dejando importantes destrozos.

Asume que, en este momento, el calentamiento es superficial, afectando las capas de agua de entre 20 y 30 metros de profundidad, mientras que el océano en esta región tiene una profundidad de entre 4,000 y 5,000 metros. Planteando la pregunta de qué está ocurriendo en todo el cuerpo del océano Pacífico Ecuatorial, desde su centro hasta el este, a lo que tribuye que el calor negativo está contenido en esta área, por eso las famosas ondas Kelvin negativas y frías están entrando continuamente al Pacífico oriental, a lo largo del año 2024 lo hicieron, lo que ha contribuido a que las temperaturas se mantengan relativamente frías.

Omarza, respecto a las lluvias sostiene, que el fenómeno de La Niña tiene un efecto indirecto sobre el sistema de precipitaciones, porque la gran cantidad de lluvia registrada en Ecuador y Perú fue provocada por el derrame de nubes originadas en la Amazonía. Sin embargo, el calentamiento actual ha sido rápido, ya que las temperaturas del mar han subido de 24°C a 27°C en la costa cercana a Tumbes, Piura, Lambayeque y La Libertad. En este último, la temperatura del mar ha alcanzado entre 25°C y 26°C. Esto está generando evaporación, lo que favorece la formación de nubes convectivas que, posteriormente, pueden dar lugar a lluvias.

“Ahora bien, si los vientos alisios se mantienen apagados, como ha ocurrido en los últimos 15 días, podría haber consecuencias negativas, pero afortunadamente, los vientos del sur se han intensificado, lo que hará que la condensación se desplace más al norte, evitando que afecte directamente a la costa. A pesar de esto, no se descartan lluvias leves en esta semana”, dijo.

Ormaza reafirmó que este calentamiento no debe considerarse un Niño Costero, ya que no existe ningún otro fenómeno de Niño o Niña a 8,000 kilómetros de distancia. Lo que ocurre es un calentamiento superficial costero rápido, influenciado por las aguas de Panamá que se deslizan hacia el sur debido al empuje de los vientos sobre Colombia, Ecuador y Perú.