Terremoto de magnitud 4,4 habría provocado una inundación devastadora entre Nepal y China: 95 muertos y cientos de desaparecidos

Un total de 384 viajeros permanecen desaparecidos, entre ellos ciudadanos de Estados Unidos, India, Reino Unido, Países Bajos, Australia y otros países, además de 93 ciudadanos nepalíes, tras la violenta riada registrada en el norte de Nepal, cerca de la frontera con China.

El desastre se produjo luego de que un torrente de agua, lodo y escombros irrumpiera en el cauce del río Bhote Koshi y golpeara con especial fuerza las localidades de Timure, Rasuwagadhi y Syabrubesi, en el distrito de Rasuwa, provincia de Bagmati.

Las inundaciones provocaron graves daños en carreteras, mercados, viviendas, asentamientos y obras hidroeléctricas, mientras helicópteros y equipos de seguridad fueron desplegados para apoyar las labores de búsqueda y rescate.

¿Qué originó la devastadora inundación?

De acuerdo con las autoridades nepalíes, el desastre habría estado relacionado con un sismo de magnitud 4,4 registrado en la zona fronteriza entre Nepal y el Tíbet.

El movimiento telúrico ocurrió a las 8:37 hora local (02:52 GMT) y habría desencadenado un deslizamiento de tierra de gran magnitud, que bloqueó temporalmente el cauce del río Bhote Koshi. La acumulación de agua y material rocoso habría generado posteriormente una violenta descarga aguas abajo.

El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) registró el sismo a las 02:52 GMT, con una magnitud de 4,4, un epicentro situado aproximadamente a 77 kilómetros al noroeste de Kodari, Nepal, y una profundidad de 10 kilómetros.

La masa de agua, lodo y escombros habría llegado alrededor de las 9:15 hora local (03:30 GMT) al río Bhote Koshi desde la zona tibetana, afectando especialmente a las localidades ubicadas en el corredor fronterizo.

Cientos de personas continúan desaparecidas

Según la Junta de Turismo de Nepal (NTB), al menos 384 viajeros figuran como desaparecidos tras la riada registrada en el distrito de Rasuwa.

De acuerdo con un recuento elaborado a partir de información proporcionada por distintas agencias de viajes, entre los desaparecidos se encuentran 93 ciudadanos nepalíes y 291 extranjeros.

El listado incluye 105 ciudadanos indios, 37 indios no residentes, 17 malasios, 12 británicos, cuatro sudafricanos, tres estadounidenses, un australiano y un neerlandés. Las autoridades todavía trabajan para confirmar la nacionalidad de otras 111 personas.

El portavoz de la Policía de Nepal en la provincia de Bagmati, Rajendra Prasad Dhamala, informó que inicialmente se habían contabilizado 16 fallecidos, aunque advirtió que la cifra podría aumentar.

Posteriormente, el vocero Abi Narayan Kafle informó que el número de víctimas mortales había ascendido a 95, mientras que unos 28 agentes de policía permanecían desaparecidos.

China despliega una operación de rescate

La emergencia también afectó a la región del Tíbet, en China, donde medios estatales informaron de numerosas víctimas debido a deslizamientos de tierra registrados en la zona fronteriza con Nepal.

Ante la magnitud del desastre, el presidente chino, Xi Jinping, ordenó el despliegue de una operación de rescate a gran escala.

Mientras continúan las labores de búsqueda, las autoridades de ambos países evalúan los daños ocasionados por la riada, que dejó a su paso destrucción en infraestructura vial, instalaciones hidroeléctricas y comunidades ubicadas a lo largo del río Bhote Koshi.