NOAA: Determinación de que Atún rojo no está en peligro de extinción

La División de Pesca de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA Pesca) considera que el Atún rojo del Pacífico no está en peligro y por lo tanto, no necesita protección bajo la Ley Federal de Especies en Peligro.

La determinación fue anunciada por Chris Yates, administrador regional adjunto para los recursos protegidos de la rama de NOAA Pesca en la región de la Costa Oeste, en respuesta a un pedido de activistas y grupos ecologistas de todo el país para que la administración Trump incluyera al atún rojo en la lista de especies amenazadas.

Representantes del Consejo Consultivo del Pacífico Occidental subrayaron que la mayoría de los pescadores de Kauai no capturan Atún rojo del Pacífico, pero sí los pescadores de palangre y los que se aventuran lejos de las costas de Kauai.

Un equipo de científicos llegó a la conclusión de que la población es lo suficientemente grande como para evitar los riesgos asociados con una población pequeña –por ejemplo, un año con baja supervivencia-, y que el Atún rojo del Pacífico se ha recuperado de niveles bajos similares en el pasado.

“Lo que descubrimos fue que la pesca era realmente el mayor riesgo para la especie, entre las 25 amenazas posibles”, dijo Matthew Craig, presidente del Equipo de Revisión del Estado del Atún Rojo del Pacífico.

Craig recordó que en 2014, cuando se llevó a cabo la última valuación de la población de atún rojo, determinaron que había 1,6 millones de peces, de los cuales unos 140.000 tenían el  tamaño adecuado para reproducirse.

En octubre pasado, NOAA Pesca consideró que la petición presentada por grupos ecologistas y conservacionistas contenía información relevante que podría justificar el listado del Atún rojo, por lo que convocó a un equipo de revisión del estado de las pesquerías, a biólogos de conservación y otros expertos para evaluar la situación actual de la especie.

El Equipo de Revisión Científica evaluó 25 peligros que podría enfrentar el atún rojo del Pacífico, entre los que figuran la pesca comercial, el agotamiento de las presas, la contaminación marina y el cambio climático.

Todos los datos de tendencias disponibles, al tomar en consideración esas amenazas, apuntaban a una viabilidad estable o creciente, según NOAA.

Aunque los números del Atún rojo del Pacífico son bajos en relación con los niveles.