Científicos revisaron 53 atunes y encontraron parásitos en el 96 %

Un estudio científico realizado en Brasil que fue publicado en la revista científica Ocean and Coastal Research, encontró parásitos en el 96 % de los 53 ejemplares de atún listado (Katsuwonus pelamis) analizados. Los investigadores identificaron más de 1.400 parásitos en las tres zonas del pez con mayor presencia.

El trabajo fue desarrollado por científicos de la Universidad Federal de Santa Catarina, quienes analizaron ejemplares capturados durante 2019 y 2021 mediante técnicas de microscopía.

Parásitos también estaban en el músculo

La mayor concentración se encontró en el intestino, con 596 parásitos, seguida del tejido muscular, con 441, y el estómago, con 408. El riñón y el corazón no presentaron parásitos en ninguno de los ejemplares examinados.

Entre los organismos identificados se encontraron larvas de Anisakis y especies del orden Trypanorhyncha. El primero tiene especial importancia sanitaria porque algunas de sus larvas pueden causar anisakiasis cuando el pescado infectado se consume crudo o insuficientemente cocido.

Además, algunas proteínas de estos parásitos pueden provocar reacciones alérgicas en personas sensibilizadas, incluso cuando las larvas ya no están vivas.

¿El atún representa un riesgo?

Los resultados no significan que todo el atún esté contaminado ni que consumirlo sea peligroso. El estudio estuvo limitado a 53 ejemplares procedentes de determinadas zonas y periodos de captura, por lo que sus resultados no pueden extrapolarse automáticamente a toda la población mundial de atún listado.

Los investigadores sí destacan la importancia del manejo del pescado después de la captura. Una evisceración rápida puede reducir la posibilidad de que determinados parásitos presentes inicialmente en las vísceras migren hacia la musculatura.

La inspección sanitaria, la correcta conservación y la cocción adecuada son medidas fundamentales para reducir los riesgos asociados al consumo de pescado parasitado.

Un fenómeno que también tiene importancia ecológica

La presencia de parásitos tampoco significa necesariamente que un ecosistema esté deteriorado. Algunos parásitos marinos forman parte natural de las cadenas alimentarias y dependen de redes tróficas complejas para completar su ciclo de vida.

Por ello, el hallazgo de este estudio debe interpretarse principalmente como una alerta sobre la necesidad de mejorar el conocimiento, control y manipulación del pescado, especialmente cuando será destinado al consumo crudo.