Alarma por el calentamiento del Ártico: Deshielo amenaza las costas y empuja especies a la extinción

El calentamiento de los océanos polares avanza a un ritmo acelerado y amenaza tanto a las infraestructuras costeras como a las especies que necesitan del hielo marino para sobrevivir, según un nuevo informe que reveló que la temperatura superficial del Ártico aumentó 4,2 °C entre 1982 y 2024.

Los datos forman parte del 10.º informe anual sobre los océanos del servicio europeo Copernicus Marine, que analiza las transformaciones registradas en distintas regiones del planeta. El documento también advierte sobre las olas de calor en el Mediterráneo y el mar Negro, la acidificación de las aguas y el blanqueamiento de los corales.

“El mensaje es muy claro. El océano está cambiando rápidamente”, afirmó Pierre Bahurel, director general de Mercator Ocean International, durante la presentación de los resultados.

El Ártico se calienta a un ritmo acelerado

Algunos de los cambios más pronunciados se registran en los océanos polares, que representan una quinta parte de la superficie oceánica mundial. Entre 1982 y 2024, la temperatura superficial del océano Ártico aumentó 4,2 °C, equivalente a aproximadamente 1 °C por década.

La diferencia es considerable frente al promedio del planeta. Durante el mismo período, los océanos globales se calentaron a un ritmo de 0,12 °C por década.

En determinadas regiones, el fenómeno fue todavía más pronunciado. En el mar de Kara, ubicado junto a Rusia, la temperatura superficial del agua registró un incremento de 6,7 °C durante los últimos 40 años.

El avance del calentamiento tuvo consecuencias directas sobre el hielo. La superficie de hielo marino del Ártico disminuyó un 17 % en 42 años y, por cada década, desaparecieron unos 490.000 kilómetros cuadrados, una extensión cercana al tamaño de España.

El deshielo amenaza las costas

La reducción del hielo se combina, además, con el deshielo del permafrost, fenómeno que provoca el hundimiento del suelo y deja las zonas costeras cada vez más expuestas al oleaje y a la erosión marina.

“Alrededor del 60 % de las infraestructuras costeras del Ártico ya son vulnerables a la erosión y al aumento del nivel del mar”, explicó Karina von Schuckmann, oceanógrafa de Mercator Ocean International.

El fenómeno representa así un riesgo que va más allá de los ecosistemas, debido a que también compromete construcciones e infraestructura humana ubicadas en las regiones costeras del Ártico.