Reaparece la sardina en el mar de Chimbote y Samanco tras casi tres décadas de ausencia

Investigador del Imarpe confirma presencia de Sardinops sagax sagax en la costa de Áncash. Condiciones ambientales actuales podrían favorecer su recuperación.

Después de casi 29 años de ausencia, la sardina peruana (Sardinops sagax sagax) ha reaparecido en pequeñas cantidades en las bahías de El Ferrol y Samanco, en la región Áncash. Esta reaparición ha sido registrada durante las recientes faenas de pesca artesanal muy costera, lo que ha despertado el interés y esperanza de científicos y pescadores por igual.

El hallazgo fue confirmado por el coordinador del Instituto del Mar del Perú (Imarpe) en Chimbote, Ángel Perea, quien compartió a través de la red social X (antes Twitter) detalles sobre la sorpresiva presencia de esta especie en el litoral ancashino.

“Se trata de sardinas jóvenes, maduras y en plena etapa de desove. Las actuales condiciones ambientales, con aguas subtropicales más cercanas a la costa, estarían creando un entorno favorable para su reproducción”, señaló Perea.

Información histórica

La sardina desapareció del mar peruano tras el colapso de su pesquería durante el fenómeno El Niño extraordinario de 1997-1998. Desde entonces, su presencia ha sido prácticamente nula, y su regreso era considerado improbable por muchos expertos. Este colapso fue atribuido tanto a las alteraciones ambientales generadas por El Niño como a una fuerte sobreexplotación del recurso.

“Han pasado 30 años sin que su población se recupere. Ahora, su reaparición nos brinda una pequeña pero significativa esperanza de que podría volver a formar parte de la pesquería pelágica del Perú”, añadió el investigador.

Competencia con la anchoveta y oportunidad de estudio

La sardina comparte hábitat con la anchoveta (Engraulis ringens), con la cual compite por alimento y espacio en el ecosistema marino. Si las condiciones ambientales actuales se mantienen, particularmente, aguas más cálidas y una menor influencia de la corriente de Humboldt, podrían abrirse “ventanas óptimas” para el retorno de esta especie.

Perea destacó la importancia científica del hallazgo, ya que las hembras encontradas se encuentran en condición de “hidratadas”, lo que representa su máximo estado de madurez sexual. Esta observación permitirá estimar la fecundidad actual de la especie y analizar si ha cambiado con el paso del tiempo.

En Perú, la sardina puede alcanzar tallas superiores a los 30 centímetros y es un pescado azul muy valorado por su sabor y versatilidad, especialmente para el consumo humano directo.

¿Está regresando la sardina?

Expertos como el investigador francés François Gerlotto ya habían advertido en años anteriores sobre la posibilidad del retorno de la sardina al mar peruano si se producían condiciones oceanográficas adecuadas, como el enfriamiento temporal de las aguas y una disminución en la intensidad de la corriente de Humboldt.

Por ahora, estas capturas podrían marcar el inicio de un proceso de recuperación natural. Sin embargo, los científicos advierten que será necesario observar cuidadosamente el comportamiento de la especie en las próximas semanas para saber si estamos ante un retorno sostenido o un fenómeno puntual.

Fotografías y video: Ángel Perea