Copérnicus: Estrés por calor sin precedentes en el Sureste de Europa durante el verano de 2024

El Servicio de Cambio Climático de Copernicus (C3S) ha presentado un análisis preliminar de las condiciones climáticas observadas en Europa durante el verano de 2024, abarcando variables clave e índices derivados. Implementado por el Centro Europeo de Pronósticos Meteorológicos a Plazo Medio (ECMWF) en nombre de la Comisión Europea, C3S cuenta con financiación de la UE.

Durante los meses de junio, julio y agosto, las temperaturas en Europa mostraron una variabilidad significativa tanto temporal como espacial. El promedio estacional estuvo cerca o por debajo de la media en el noroeste del continente, mientras que el sureste de Europa y el norte de Fennoscandia vivieron el verano más cálido registrado hasta la fecha. En el sudeste, se registró hasta un 60% más de “días cálidos” en comparación con el promedio histórico.

El estrés por calor, un indicador crucial que evalúa cómo diferentes condiciones térmicas afectan al ser humano, fue especialmente elevado en el sudeste de Europa. Según el Índice Universal de Clima Térmico, la población local experimentó “fuerte estrés por calor” durante 66 días en este verano, marcando un récord histórico. Este número supera con creces el promedio de 29 días típicos de estrés térmico intenso.

Samantha Burgess, directora adjunta de C3S, comentó: “Europa vivió el verano más cálido jamás registrado en 2024. Las temperaturas extremas en regiones como el sudeste de Europa están afectando al bienestar de sus habitantes, quienes enfrentan niveles de estrés térmico sin precedentes”.

En el mar Mediterráneo, se observaron temperaturas superficiales del mar (TSM) récord. La media de TSM en toda la cuenca alcanzó valores diarios máximos históricos, con un pico de 28,45 °C registrado el 13 de agosto, según datos de ERA5.

En cuanto a las precipitaciones, Europa mostró un contraste notable entre diversas regiones. Mientras que gran parte del continente experimentó menos días húmedos de lo habitual, especialmente en el sureste, regiones como el norte del Reino Unido, Fennoscandia y los países bálticos reportaron hasta 20 días más de lluvias en comparación con el promedio. Además, el 35% de los ríos europeos registraron caudales notablemente bajos, sobre todo en el sureste, mientras que gran parte de Europa central presentó caudales excepcionalmente altos para esta época del año.

Este análisis resalta la complejidad del clima europeo y su impacto en la vida cotidiana, subrayando la necesidad de abordar los desafíos que el cambio climático plantea para la región.