¡Ni los grandes atuneros se salvan! EE. UU. destruye en alta mar buque presuntamente vinculado a Los Choneros

El buque atunero industrial Montecristi, de aproximadamente 440 toneladas, fue interceptado en aguas del Pacífico y posteriormente destruido por fuerzas de Estados Unidos. La operación eleva a cinco el número de embarcaciones ecuatorianas atacadas o destruidas en menos de dos semanas y profundiza la preocupación en el sector pesquero de Manta y Jaramijó.

Los grandes barcos atuneros ecuatorianos también han entrado en el radar de las operaciones estadounidenses en el Pacífico.

El buque pesquero industrial Montecristi, vinculado al puerto de Manta, fue interceptado este 7 de septiembre por fuerzas de Estados Unidos durante una operación en alta mar. Según reportes difundidos por medios ecuatorianos y el Comando Sur de Estados Unidos, la embarcación fue posteriormente destruida y hundida.

Familiares de los tripulantes denunciaron inicialmente el abordaje de la nave después de perder comunicación con los pescadores. Según los primeros reportes, los propios hombres de mar lograron registrar imágenes y videos de la operación antes de que se interrumpiera el contacto.

Helicóptero y militares armados durante el abordaje

Las imágenes difundidas muestran un helicóptero sobrevolando la embarcación mientras un grupo de uniformados se aproxima en una lancha y aborda el barco.

La intervención ha causado una fuerte preocupación entre las familias y el sector pesquero ecuatoriano, ya que, hasta hace pocos días, las operaciones se habían concentrado principalmente en embarcaciones de menor tamaño utilizadas, según las autoridades estadounidenses, como presuntas plataformas flotantes de abastecimiento.

Con el Montecristi, la situación adquiere una nueva dimensión: un barco atunero industrial también ha sido alcanzado por esta ofensiva en el Pacífico.

Estados Unidos sostiene que era una plataforma de reabastecimiento

El Comando Sur de Estados Unidos aseguró que la embarcación funcionaba como una estación flotante para el abastecimiento de combustible de operaciones de narcotráfico presuntamente vinculadas a la organización criminal Los Choneros.

De acuerdo con la información difundida por las autoridades estadounidenses, los tripulantes fueron retirados de la embarcación antes de su destrucción y serían entregados a las autoridades ecuatorianas.

Sin embargo, casos anteriores han generado una fuerte controversia. Familiares de pescadores intervenidos en operaciones similares han rechazado las acusaciones y han sostenido que los tripulantes se encontraban realizando actividades pesqueras.

Cinco embarcaciones ecuatorianas destruidas

La destrucción del Montecristi se suma a los casos de las embarcaciones María Candelaria, Conquista II, OM2 y Los Tres Hermanos, en una escalada de operaciones que ha colocado a la flota pesquera ecuatoriana bajo una creciente presión.

El gobierno ecuatoriano ha señalado que algunas de estas acciones forman parte de investigaciones conjuntas contra redes de narcotráfico. Sin embargo, la situación también ha abierto un intenso debate debido a las denuncias de familiares y pescadores sobre posibles errores y la situación jurídica de los tripulantes intervenidos.

El caso Fiorella sigue sin respuesta

La preocupación es aún mayor en Manta y Jaramijó debido a la desaparición de ocho pescadores del buque Fiorella, un caso que continúa sin una respuesta definitiva.

Los ocho tripulantes desaparecieron en enero de 2026 mientras realizaban una faena en el Pacífico. Sus familias continúan exigiendo información sobre su paradero y una investigación que permita determinar qué ocurrió con la embarcación y sus pescadores.

Una creciente tensión en el Pacífico

La intervención y destrucción del Montecristi confirman que la ofensiva estadounidense en el Pacífico ya no afecta únicamente a pequeñas embarcaciones.

Ahora, los grandes barcos atuneros también parecen estar bajo la mirada de las operaciones antidrogas en alta mar.

El caso abre nuevas interrogantes para uno de los sectores pesqueros más importantes de Ecuador: ¿qué protocolos se aplicarán para proteger a las embarcaciones industriales y a sus tripulaciones?, ¿cómo se determinará la responsabilidad de una nave antes de una operación militar?, y ¿qué ocurrirá con los pescadores que son intervenidos en aguas internacionales?

Mientras las autoridades estadounidenses defienden sus operaciones como parte de la lucha contra el narcotráfico, en los puertos de Manta y Jaramijó crece la preocupación.

Después de las lanchas y barcos nodriza, ahora un atunero industrial ha sido intervenido y destruido. El temor de los pescadores ecuatorianos es que nadie esté fuera del radar en el Pacífico.