El jurel se dispersa por el Pacífico y complica a la industria pesquera chilena

El Instituto de Investigación Pesquera (Inpesca) atribuyó la baja presencia de jurel en la región del Biobío a anomalías oceanográficas asociadas al ingreso de aguas cálidas, las cuales están alterando la distribución natural de esta especie altamente migratoria.

La escasa disponibilidad de jurel en las zonas tradicionales de pesca mantiene en alerta tanto a la industria pesquera como al sector artesanal, debido al fuerte impacto económico, productivo y laboral que este recurso genera en la zona centro-sur de Chile.

Aguas cálidas alteran la distribución del jurel

El director ejecutivo de Inpesca, Aquiles Sepúlveda, explicó que el principal factor detrás de esta situación corresponde a cambios ambientales marinos detectados desde fines de 2025.

“Desde diciembre comenzamos a observar la presencia de aguas más cálidas frente a la costa chilena y también peruana, una condición oceanográfica anómala que modifica el hábitat habitual de especies pelágicas como el jurel y altera su distribución”.

Sepúlveda, biólogo marino, doctor en Recursos Naturales y miembro del Comité Científico del jurel en la Organización Regional de Ordenamiento Pesquero del Pacífico Sur, señaló que este tipo de variaciones genera respuestas adaptativas en la especie.

“Cuando aumentan las temperaturas superficiales, el jurel tiende a desplazarse en busca de condiciones más favorables, ya sea hacia aguas más profundas o migrando a otras zonas. Como se trata de una especie altamente migratoria, su disponibilidad cambia drásticamente respecto de los patrones habituales de pesca”.

Alta dispersión del recurso complica la actividad pesquera

Uno de los principales desafíos para el sector ha sido la dificultad para encontrar concentraciones comercialmente viables del recurso.

En coordinación con la industria pesquera, Inpesca ha participado en diversas exploraciones técnicas destinadas a detectar zonas con presencia de jurel en el Pacífico suroriental.

“Se han realizado varias exploraciones en amplias áreas del Pacífico suroriental, incluyendo sectores cercanos e incluso más allá de la zona económica exclusiva, sin detectar agregaciones suficientemente concentradas que permitan una operación pesquera normal. Lo que observamos es un recurso altamente disperso”.

El especialista agregó que el comportamiento del jurel también podría estar relacionado con cambios en la disponibilidad de alimento.

“El jurel sigue dinámicas ecológicas complejas. Si sus fuentes de alimentación, como determinadas especies de krill, también cambian su distribución, el recurso ajusta naturalmente sus desplazamientos”.

Un fenómeno que ya ocurrió en 2016

Aunque la situación actual genera preocupación en la pesca pelágica chilena, Sepúlveda recordó que existen antecedentes similares.

Durante 2016, en medio de un episodio cálido asociado al denominado Niño Costero del Pacífico oriental, también se registró una disminución significativa en la disponibilidad del jurel.

“Ya hemos observado fenómenos comparables. En 2016 ocurrió una situación semejante, con una caída importante en la disponibilidad del jurel durante parte del verano y comienzos del otoño. Posteriormente, hacia el invierno, las condiciones comenzaron a normalizarse y la actividad pesquera logró recuperarse”.

Inpesca observa señales iniciales de recuperación

Pese al escenario complejo, algunas señales recientes generan expectativas moderadamente positivas para la pesquería.

“En los últimos días se han registrado capturas puntuales más cercanas a la costa del Biobío, lo que podría indicar el inicio de un cambio en la distribución del recurso. Sin embargo, todavía es prematuro hablar de una normalización”.

El director ejecutivo de Inpesca enfatizó que el comportamiento del jurel depende estrechamente de procesos oceanográficos dinámicos, por lo que el monitoreo constante será clave durante los próximos meses.

“Este tipo de especies responde rápidamente a los cambios ambientales. Por ello, es fundamental seguir observando la evolución de las condiciones oceanográficas y mantener una coordinación técnica activa entre la comunidad científica, la flota pesquera y la institucionalidad del sector”.