Cae 30,8% la pesca de atún en Ecuador, pero mantiene el liderazgo en el Pacífico Oriental

La captura ecuatoriana cayó de 241.594 a 167.111 toneladas entre enero y junio de 2026. El desplome estuvo marcado por la fuerte reducción del barrilete y del patudo, mientras que la aleta amarilla registró un incremento.

La pesca de atún en Ecuador registró una fuerte contracción durante el primer semestre de 2026. Entre enero y junio, la flota ecuatoriana capturó 167.111 toneladas, un 30,8% menos que las 241.594 toneladas registradas en el mismo período de 2025, según las estadísticas de la Comisión Interamericana del Atún Tropical (CIAT) para el Pacífico Oriental.

Pese a este retroceso, Ecuador continúa como el principal país atunero de la región, al concentrar el 35,2% de las capturas realizadas por buques de cerco en el Pacífico Oriental durante el semestre. Le siguen México, con 116.130 toneladas (24,4%), y Panamá, con 75.271 toneladas (15,8%).

La caída ecuatoriana fue, además, mucho más pronunciada que la registrada por el conjunto de la pesquería regional. Las capturas acumuladas de las seis categorías de banderas consideradas por la CIAT descendieron de 554.471 a 475.491 toneladas, lo que representa una reducción de 14,2%.

El barrilete explica buena parte del desplome

El principal golpe a la flota ecuatoriana fue contra el barrilete (skipjack), especie fundamental para la industria conservera. Su captura se redujo de 169.080 toneladas en 2025 a 97.908 toneladas en 2026, una caída de 42,1%.

Este descenso explica una parte sustancial de la reducción total de las capturas ecuatorianas y representa un desafío para la industria procesadora, debido al peso que tiene esta especie en el abastecimiento de las plantas atuneras.

El patudo (bigeye) también registró una fuerte disminución, al pasar de 16.597 a 9.151 toneladas, equivalente a una caída de 44,9%.

La excepción fue la aleta amarilla (yellowfin), cuya captura aumentó 6,9%, desde 54.598 hasta 58.386 toneladas. También se incrementó la captura de barrilete negro y otras especies, que pasó de 1.318 a 1.666 toneladas.

Ecuador pierde capturas, pero no el liderazgo

El comportamiento de las distintas flotas fue desigual. Mientras Ecuador experimentó una reducción de 30,8%, México cayó 10,3% y otras banderas 5,4%. Panamá prácticamente mantuvo sus niveles, con una variación negativa de apenas 0,2%.

En contraste, Venezuela aumentó sus capturas 25,1% y Estados Unidos 22,2%, aunque ambos países parten de volúmenes considerablemente menores que Ecuador.

El resultado confirma la posición dominante de la flota ecuatoriana en la pesquería atunera del Pacífico Oriental, pero también evidencia la magnitud del retroceso experimentado durante los primeros seis meses del año.

Una señal de alerta para la industria

Para el sector atunero ecuatoriano, el desplome del barrilete constituye uno de los principales focos de preocupación. Esta especie representa una parte fundamental de la materia prima utilizada por la industria conservera y su menor disponibilidad puede generar mayores presiones sobre los costos de abastecimiento y el funcionamiento de las plantas procesadoras.

Ecuador mantiene así su liderazgo regional, pero lo hace en un escenario de menor disponibilidad de recursos. El dato del primer semestre coloca bajo la lupa la evolución de las capturas durante los próximos meses y el impacto que esta reducción pueda tener sobre una de las principales actividades pesqueras y exportadoras del país.