Aparición de atún barrilete en Mar del Plata abre nuevas oportunidades para la industria conservera argentina

La aparición de más de 120 cajones de atún barrilete (Katsuwonus pelamis) en la banquina de Mar del Plata, tras 35 años de ausencia, podría abrir nuevas oportunidades para la pesca y la industria conservera de Argentina.

Según especialistas, si las corrientes cálidas del norte y la tropicalización de las aguas favorecen la presencia sostenida de esta especie en la plataforma continental, la flota costera argentina podría incorporarla a sus capturas de manera regular. Sin embargo, desde el Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP) advirtieron que, aunque las condiciones ambientales habrían favorecido su llegada, no es posible atribuir directamente este fenómeno al cambio climático. Para establecer esa relación se necesitan series de temperatura, registros históricos de distribución y estudios que permitan identificar tendencias de largo plazo.

Dos alternativas para fortalecer la industria conservera

La industria ya analiza alternativas para aprovechar estos recursos y ofrecer conservas a precios más competitivos. La primera consiste en impulsar el atún barrilete como una opción de producción nacional accesible. Esta especie es una de las más utilizadas a nivel mundial para elaborar conservas de atún desmenuzado. Si Argentina logra disponer de una oferta regular, podría reducir su dependencia de las importaciones y ofrecer un producto nacional a un precio potencialmente inferior al de las conservas importadas.

La segunda alternativa apunta a potenciar el bonito como una opción de mayor valor comercial. Si la presencia del atún barrilete continúa siendo irregular, el sector podría evaluar el aprovechamiento de otras especies de la misma familia, siempre que su disponibilidad, calidad y viabilidad comercial lo permitan. Una mayor oferta local de bonito abriría la posibilidad de desarrollar conservas de calidad capaces de competir con los productos importados, incluidos los lomitos de atún, en mejores condiciones de precio.

Menor dependencia de las importaciones

Aunque todavía es prematuro hablar de una soberanía pesquera plena sobre estos recursos, la aparición del atún barrilete ha despertado el interés del sector industrial en un contexto de cambios en las condiciones oceanográficas del Atlántico Sur.

Actualmente, Argentina depende en buena medida de las importaciones de pescado congelado y procesado para abastecer a su industria conservera. Parte de estos productos procede de países como Brasil y Ecuador, por lo que sus costos están expuestos a las variaciones cambiarias, los fletes marítimos y los aranceles aduaneros.

El desafío será determinar si la presencia del atún barrilete responde a un episodio aislado o si puede consolidarse en el tiempo. De confirmarse una disponibilidad sostenida, el recurso podría abrir nuevas perspectivas para la flota pesquera, la industria conservera y los consumidores argentinos.