秘鲁捕捞胆量报告…
词源
这种动物的名字来自单词 ka'apiûara，在已死的图皮语（与瓜拉尼印第安人的语言有关）中，字面意思是“瘦草食者”（kaá（草）+ píi（薄）+ ú（is）+ ara（类似于俄语后缀 -tel 的后缀））[3][4]。它以最接近原始形式的 capivara 形式进入葡萄牙语，并在巴西广泛使用。这个词已经以 capibara 的形式通过西班牙语进入英语、俄语、日语和许多其他语言。在拉丁美洲的西班牙语国家，还使用其他名称，源自当地印第安人的语言：carpincho（阿根廷、秘鲁等）、chigüiro（委内瑞拉、哥伦比亚）、jochi（玻利维亚）、ñeque（哥伦比亚）等。
学名（属名和种名）Hydrochoerus Hydrochaeris 被翻译为“水猪”（古希腊语 ὕδωρ - 水 + χοῖρος - 猪），这是一种描图纸，它是该动物的俄语替代名称 - capybara - 及其中文（水豚）、匈牙利语 (Vízidisznó)、冰岛语 (Flóðsvín) 和其他一些语言的名称的基础，如以及阿根廷使用的变体（chancho de agua 和 puerco de agua）。
外貌
成年水豚的体长可达1-1.35 m，肩高为50-60 cm。雄性体重 34-63 公斤，雌性体重 35-65.5 公斤（在委内瑞拉利亚诺斯测量）[5]。雌性通常比雄性大。
体质很重。从外观上看，水豚就像一只巨大的大头豚鼠。头大而厚重，口吻又宽又钝。上唇较厚。耳朵短而圆。鼻孔间距较宽。眼睛很小，位于头部较高的位置，位置稍靠后。尾巴已退化。四肢相当短；前面的是四趾（有六个脚趾）[澄清]，后面的是三趾。脚趾由小膜连接，并配有短而坚固的爪子。水豚看起来相当蓬松，因为它的身体覆盖着又长又粗的毛，但没有底毛。水豚的颜色从棕红色到灰色不等。水豚身体的下半部分通常呈棕黄色。青少年的颜色比成人浅[6]。体上部颜色为红棕色至灰色，腹侧通常为黄棕色。年幼的动物颜色较浅。在性成熟的雄性中，口吻上部有一块皮肤，上面有许多大的皮脂腺。雌性有6对腹部乳头。
头骨巨大，颧弓宽而坚固。有20颗牙齿。无根的颊齿在动物的一生中都会生长。门牙较宽，外表面有纵向凹槽[5]。胫骨和胫骨部分彼此融合。没有锁骨。二倍体组中有 66 条染色体。
杰拉尔德·杜雷尔 (Gerald Durrell) 在《三张冒险门票》[7] 中是这样描述水豚的：
Этот гигантский грызун представляет собой жирного зверька с продолговатым телом, покрытым жёсткой лохматой шерстью пёстрой коричневой расцветки. Передние лапы у капибары длиннее задних, массивный огузок не имеет хвоста, и поэтому у неё всегда такой вид, будто она вот-вот собирается сесть. У неё крупные лапы с широкими перепончатыми пальцами, а когти на передних лапах, короткие и тупые, удивительно напоминают миниатюрные копыта. Вид у неё весьма аристократический: её плоская широкая голова и тупая, почти квадратная морда имеют благодушно-покровительственное выражение, придающее ей сходство с задумчивым львом. По земле капибара передвигается характерной шаркающей походкой или скачет вразвалку галопом, в воде же плавает и ныряет с поразительной лёгкостью и проворством. Капибара — флегматичный добродушный вегетарианец, лишённый ярких индивидуальных черт, присущих некоторым его сородичам, но этот недостаток восполняется у неё спокойным и дружелюбным нравом.
Распространение
Капибара встречается по берегам разнообразных водоёмов в тропических и умеренных частях Центральной и Южной Америки, восточнее Анд — от Панамы до Уругвая и северо-востока Аргентины (до 38°17′ ю. ш., провинция Буэнос-Айрес).
Отмечена в следующих странах: Аргентина, Боливия, Бразилия, Венесуэла, Гайана, Колумбия, Парагвай, Перу, Уругвай, Французская Гвиана[8]. Область распространения включает бассейны рек Ориноко, Амазонки и Ла-Платы. Основными факторами, ограничивающими распространение, являются температура воздуха и воды. Капибары встречаются в горах до высоты 1300 м над уровнем моря[5].
В 1991 году карликовую разновидность капибары — малую водосвинку (Hydrochoerus isthmius Goldman, 1912) — признали отдельным видом[9]. Она встречается от северной Панамы до Колумбии и северо-западной Венесуэлы. По размерам малая водосвинка заметно меньше обычной капибары.
Скелет особи капибары
В ископаемом виде представители семейства водосвинковых известны с верхнего миоцена, а представители подсемейства Hydrochoerinae, которому принадлежит капибара, — с верхнего плиоцена. Все виды семейства были распространены исключительно в Южной и Северной Америке[5].
