Mientras nadan a unos 11 kil\u00f3metros por hora, los rorcuales abren sus mand\u00edbulas para engullir unos 70 metros c\u00fabicos de agua, en los que hay bancos de peces, calamares, crust\u00e1ceos o krill. Despu\u00e9s cierran de nuevo sus fauces y empujan el agua fuera, filtr\u00e1ndola a trav\u00e9s de unas filas de l\u00e1minas llamadas barbas, para retener su alimento. Para ello se sumerge a m\u00e1s de 200 metros, donde ejecutan varias de esas \u00abembestidas\u00bb gastron\u00f3micas, con un intervalo de 15 segundos entre ellas. As\u00ed consigue los aproximadamente 1.800 kilos de comida que necesita cada d\u00eda.<\/p>\n
Una investigaci\u00f3n publicada en Current Biology ha descubierto que para abrir sus fauces estas ballenas utilizan unos nervios el\u00e1sticos que poseen en el suelo de la boca y la lengua, capaces de duplicar su longitud sin sufrir ninguna da\u00f1o. Un hallazgo ins\u00f3lito, puesto que en los nervios son bastante sensibles a la rotura por estiramiento.<\/p>\n
“Estas nervios se estiran y encogen como cuerdas el\u00e1sticas, a diferencia de lo que ocurre con los nervios de otros vertebrados”<\/em>, explica A. Wayne Vogl, de la Universidad de la Columbia Brit\u00e1nica. De hecho, la tracci\u00f3n de los nervios es una causa frecuente de lesi\u00f3n en nuestra especie, asociada a dolor, p\u00e9rdida de sensibilidad o incluso par\u00e1lisis. Sin embargo, en las ballenas, estos nervios el\u00e1sticos apoyan la estrategia de alimentaci\u00f3n mediante una gran y potente embestida en la que el suelo de la boca se expande en un 162%, lo que ayuda conseguir el alimento necesario para mantener sus gigantescos cuerpos.<\/p>\n Los rorcuales son el grupo m\u00e1s grande entre las ballenas barbadas, con un peso de unas 40 a 80 toneladas. Para comer, abren la boca y lanzan una embestida mientras su lengua se invierten e inflan su boca como a modo de un globo gigante para retener un gran volumen de agua con multitud de presas flotando en ella. Para obtener el alimento, concentran sus presas expulsando lentamente el agua a trav\u00e9s de las barbas. El volumen de agua engullida en un solo trago puede exceder el volumen de la propia Ballena.<\/p>\n “Las ballenas rorcual<\/strong> alcanzaron su gran tama\u00f1o corporal gracias a la evoluci\u00f3n de un mecanismo de alimentaci\u00f3n por filtrado basado en ingerir enormes vol\u00famenes de agua cargados de presas”<\/em>, explica Vogl. “Esto requiere cambios importantes en la anatom\u00eda de la lengua y la grasa ventral para permitir esas grandes deformaciones, y ahora vemos que tambi\u00e9n requiere modificaciones importantes en la estructura de los nervios para que puedan resistir la deformaci\u00f3n”<\/em><\/p>\n Vogl y su equipo no esperaban este hallazgo. El descubrimiento lleg\u00f3 despu\u00e9s de que un miembro del laboratorio recogiera una estructura similar a un cord\u00f3n blanco opaco y la estirara. Al principio parec\u00eda un vaso sangu\u00edneo, pero en una inspecci\u00f3n m\u00e1s detallada se dieron cuenta de que era un nervio, aunque eso s\u00ed, diferente a cualquiera de los que hab\u00edan visto hasta ese momento. Los nervios de otras especies generalmente est\u00e1n rodeados por una pared delgada de col\u00e1geno, y cualquier estiramiento puede da\u00f1arlos. Pero lo que ocurre con los nervios de la lengua y y el suelo de la boca de estas ballenas es algo totalmente diferente.<\/p>\n Las fibras nerviosas individuales est\u00e1n empaquetados dentro de una envoltura conjunta, que forma un haz rodeado de col\u00e1geno y elastina, de forma que los nervios individuales no se estiran realmente. En realidad est\u00e1n plegados en el interior de esa funda y se despliegan hasta casi doblar su longitud. \u201cNuestro pr\u00f3ximo paso ser\u00e1 averiguar c\u00f3mo tienen lugar su r\u00e1pido desensamblaje y reensamblaje durante el proceso de alimentaci\u00f3n\u201d<\/em><\/p>\n Los investigadores se preguntan si hay alg\u00fan mecanismo similar en otros animales, por ejemplo en las gargantas en globo de ranas o las largas y r\u00e1pidas sacudidas de las lenguas de los camaleones.<\/p>\n FUENTE:<\/strong> Abc.es<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Mientras nadan a unos 11 kil\u00f3metros por hora, los rorcuales abren sus mand\u00edbulas para engullir unos 70 metros c\u00fabicos de agua, en los que hay bancos de peces, calamares, crust\u00e1ceos o krill. 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