La posible llegada de un nuevo episodio del fen\u00f3meno El Ni\u00f1o vuelve a evidenciar las vulnerabilidades estructurales de Ecuador en materia de prevenci\u00f3n y gesti\u00f3n de riesgos frente a desastres naturales. Aunque a\u00fan resulta prematuro determinar la intensidad que podr\u00eda alcanzar el fen\u00f3meno y los efectos espec\u00edficos que tendr\u00eda sobre el pa\u00eds, autoridades locales y organismos meteorol\u00f3gicos internacionales coinciden en que el evento clim\u00e1tico se encuentra actualmente en proceso de formaci\u00f3n.<\/p>\n
Bol\u00edvar Erazo, meteor\u00f3logo y exdirector del Instituto Nacional de Meteorolog\u00eda e Hidrolog\u00eda, explic\u00f3 que a\u00fan es temprano para determinar si El Ni\u00f1o tendr\u00e1 una intensidad fuerte o si generar\u00e1 lluvias extremas en Ecuador.<\/p>\n
Sin embargo, se\u00f1al\u00f3 que el calentamiento del oc\u00e9ano Pac\u00edfico en la regi\u00f3n conocida como Ni\u00f1o 3.4 ya es una realidad. Asimismo, indic\u00f3 que las ondas Kelvin -masas de agua c\u00e1lida que se desplazan a trav\u00e9s del oc\u00e9ano- se encuentran moviliz\u00e1ndose en la zona central del Pac\u00edfico. Mientras el proceso evoluciona, El Ni\u00f1o permanece bajo observaci\u00f3n, seg\u00fan inform\u00f3 el Comit\u00e9 Regional para el Estudio del Fen\u00f3meno El Ni\u00f1o (Erfen).<\/p>\n
Riesgos ante lluvias intensas<\/p>\n
Para Cristhoper Velasco, presidente de la Asociaci\u00f3n de Profesionales en Gesti\u00f3n de Riesgos del Ecuador, el principal problema no es la presencia de El Ni\u00f1o en s\u00ed, sino las condiciones de vulnerabilidad que mantiene el pa\u00eds frente a eventos clim\u00e1ticos extremos y lluvias intensas.<\/p>\n
Como referencia, se\u00f1al\u00f3 que entre enero y mayo de 2026 ya se registraron cerca de 115 mil personas afectadas, seg\u00fan datos de la Secretar\u00eda de Riesgos. Adem\u00e1s, existen aproximadamente 20 mil damnificados, m\u00e1s de 34 mil viviendas afectadas y 289 destruidas, junto con m\u00e1s de 70 kil\u00f3metros de carreteras da\u00f1adas. A ello se suma una cifra a\u00fan m\u00e1s preocupante: 17 personas fallecidas.<\/p>\n
Velasco indic\u00f3 que estos impactos ocurrieron durante una temporada invernal que no ha sido considerada extraordinaria ni particularmente intensa. Sin embargo, record\u00f3 que Ecuador ya enfrent\u00f3 consecuencias severas durante episodios anteriores de El Ni\u00f1o, como los registrados en 1997-1998, 2007-2008, 2008-2009 y 2023.<\/p>\n
Sectores que podr\u00edan verse afectados<\/p>\n
Desde el \u00e1mbito de la gesti\u00f3n de riesgos, especialistas han solicitado a las autoridades construir escenarios preventivos antes de la ocurrencia del fen\u00f3meno, identificando los elementos estrat\u00e9gicos que podr\u00edan resultar afectados.<\/p>\n
Entre los principales sectores se encuentran:<\/p>\n
Actualmente, seg\u00fan Velasco, no existe una estimaci\u00f3n multisectorial sobre p\u00e9rdidas y da\u00f1os potenciales. Lo que existe es una evaluaci\u00f3n centrada principalmente en la exposici\u00f3n al fen\u00f3meno.<\/p>\n
La Secretar\u00eda de Riesgos ha identificado 143 cantones, 17 provincias y cerca de 400 juntas parroquiales potencialmente afectadas, especialmente aquellas ubicadas por debajo de los 1.500 metros sobre el nivel del mar.<\/p>\n
Las zonas con mayor riesgo<\/p>\n
Las provincias bajo alerta podr\u00edan enfrentar inundaciones, movimientos en masa, d\u00e9ficit h\u00eddrico, alteraciones hidrol\u00f3gicas y problemas de conectividad vial.<\/p>\n
De acuerdo con el documento de proyecci\u00f3n de afectaciones de El Ni\u00f1o 2026-2027, de las 56 cuencas hidrogr\u00e1ficas identificadas, 36 presentan inundaciones recurrentes, es decir, al menos dos eventos repetitivos. De ellas, siete registran una recurrencia cr\u00f3nica: Guayas, Taura, Ca\u00f1ar, San Pablo, Naranjal, Santa Rosa y Arenillas.<\/p>\n
En estas zonas, durante 2025 se super\u00f3 el n\u00famero de eventos hidrometeorol\u00f3gicos registrados en a\u00f1os anteriores del per\u00edodo 2010-2025, principalmente por inundaciones y deslizamientos.<\/p>\n
Las provincias hist\u00f3ricamente m\u00e1s afectadas por estos eventos son Guayas, Manab\u00ed, Los R\u00edos y Esmeraldas. Seg\u00fan especialistas, la recurrencia de inundaciones en estas zonas responde a factores como deterioro ambiental, acumulaci\u00f3n de sedimentos y problemas estructurales que a\u00fan no han sido resueltos mediante acciones preventivas.<\/p>\n
Velasco sostuvo que Ecuador a\u00fan no ha aprendido a gestionar el territorio bajo una visi\u00f3n integral, ecosist\u00e9mica y sist\u00e9mica despu\u00e9s de los impactos generados por fen\u00f3menos de El Ni\u00f1o y temporadas invernales intensas registradas en a\u00f1os anteriores.<\/p>\n
Tambi\u00e9n record\u00f3 que el expresidente Guillermo Lasso present\u00f3 en 2023 un plan relacionado con la atenci\u00f3n del fen\u00f3meno El Ni\u00f1o, con una inversi\u00f3n estimada en 817 millones de d\u00f3lares. Sin embargo, se\u00f1al\u00f3 que dicho plan no fue ejecutado ni convertido en una pol\u00edtica p\u00fablica o programa de inversi\u00f3n territorial.<\/p>\n
Seg\u00fan el especialista, la falta de ejecuci\u00f3n de estas medidas incrementa actualmente la vulnerabilidad del pa\u00eds ante la posible llegada de un nuevo episodio del fen\u00f3meno El Ni\u00f1o.<\/p>\n
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