Un nuevo descubrimiento tom\u00f3 por sorpresa a los bi\u00f3logos de todo el mundo: en las profundidades de la costa australiana, existen esponjas carn\u00edvoras.<\/p>\n\n\n\n
No cabe duda: las profundidades de los oc\u00e9anos son espacios a\u00fan inexplorados por mano humana. En 1995, se avist\u00f3 por primera vez una especie de esponja marina que dej\u00f3 helada a la comunidad cient\u00edfica internacional. Un poco m\u00e1s de veinticinco a\u00f1os despu\u00e9s, un equipo de bi\u00f3logos marinos logr\u00f3 captar no una, sino tres nuevas especies de esponjas marinas que, a diferencia de otras especies cercanas, son carn\u00edvoras.<\/p>\n\n\n\n
Oriundas de las cosas australianas, espec\u00edficamente de la regi\u00f3n conocida como The Great Australian Bight, a unos cinco metros por debajo de la superficie habitan una especie end\u00e9mica de pol\u00edmeros. Merrick Ekins, investigador y gerente de la Colecci\u00f3n de Invertebrados Marinos Sessile del Museo de Queensland, destac\u00f3 lo siguiente con respecto a este nuevo hallazgo:<\/p>\n\n\n\n
\u201cSIMPLEMENTE DEMUESTRA LA CANTIDAD DE NUESTROS OC\u00c9ANOS PROFUNDOS QUE A\u00daN NO SE HAN EXPLORADO; ESTAS ESPONJAS SON BASTANTE \u00daNICAS PORQUE SOLO SE ENCUENTRAN EN ESTA REGI\u00d3N PARTICULAR [\u2026], UNA REGI\u00d3N QUE ESTABA PROGRAMADA PARA LA EXPLORACI\u00d3N DE PETR\u00d3LEO EN AGUAS PROFUNDAS.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Generalmente, se tiene registro de que las esponjas marinas se alimentan por un proceso conocido como filtraci\u00f3n multicelular. Esto se debe a que tienen tejidos perforados para que el agua pase, y as\u00ed, puedan nutrirse del ox\u00edgeno y alimento. Se caracterizan por ser criaturas bastante simples, carentes de cerebro, sistema digestivo o circulatorio. Sin embargo, han mantenido su fisionom\u00eda durante m\u00e1s de 500 millones de a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
El caso de las esponjas carn\u00edvoras es un poco distinto. A pesar de que conservan el sistema de flujo de agua, son capaces de atrapar peque\u00f1os crust\u00e1ceos y otras presas peque\u00f1as, proporcionales a su tama\u00f1o. Esto lo logran por medio de ganchos y filamentos dise\u00f1ados naturalmente para adecuarse a las v\u00edctimas que desean capturar.<\/p>\n\n\n\n
Nullarbora heptaxia, Abyssocladia oxyasters y Lycopodina hystrix fueron las especies de esponjas carn\u00edvoras que el equipo australiano logr\u00f3 identificar. Fueron localizadas a profundidades variables, que van de los 163 a los 3 mil metros debajo del mar. En los resultados publicados, los investigadores explicaron lo siguiente:<\/p>\n\n\n\n
\u201cAQU\u00cd INFORMAMOS SOBRE CUATRO NUEVAS ESPECIES ADICIONALES DE ESPONJAS DESCUBIERTAS EN LA GRAN BAH\u00cdA AUSTRALIANA, EN EL SUR DE AUSTRALIA. ESTA \u00c1REA HA SIDO INSPECCIONADA RECIENTEMENTE, USANDO UN SMITH-MCINTYRE GRAB Y UN VEH\u00cdCULO OPERADO A DISTANCIA (ROV) PARA FOTOGRAFIAR Y RECOLECTAR LA BIOTA MARINA\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Con este nuevo hallazgo, el n\u00famero de esponjas marinas registradas aument\u00f3 a 25 especies diferentes. Adem\u00e1s, estas esponjas se distinguen de las dem\u00e1s por su apariencia en forma de flor, con cuyos p\u00e9talos letales atrapan a sus presas. El conocimiento con respecto a estos animales marinos se ha duplicado a ra\u00edz de este estudio, ya que se especula que existen otros 17 tipos distintos de esponjas carn\u00edvoras.<\/p>\n\n\n\n
Fuente: National Geographic en espa\u00f1ol<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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